Giữa một Manchester City no nê danh hiệu, nơi Kevin De Bruyne được ca ngợi là nhạc trưởng hay nhất thế giới, cái tên Michele Lacroix luôn xuất hiện rất khẽ – đủ để nhận ra, nhưng chưa bao giờ lấn át sân khấu thuộc về bóng đá. Michele là hình mẫu WAG bóng đá chọn lùi lại một bước, xây dựng cuộc sống kín tiếng nhưng có chiều sâu, trở thành một phần quan trọng trong sự ổn định của De Bruyne ở Man City và Premier League.
Nếu phía trước là ánh đèn Etihad, thì phía sau là một “hậu trường bóng đá” nơi Michele giữ vai trò người bạn đời, người mẹ và cũng là người đồng hành tinh tế trong hành trình sự nghiệp của tiền vệ người Bỉ.
Xuất thân Genk và con đường đến với bóng đá đỉnh cao
Michele Lacroix sinh ngày 8/12/1993 tại Genk, thành phố thuộc vùng Flanders, Bỉ – nơi có CLB KRC Genk từng là bệ phóng cho nhiều tài năng, trong đó có Kevin De Bruyne. Tuổi thơ và những năm tháng trưởng thành của Michele gắn với một môi trường tương đối yên bình, đề cao giáo dục và đời sống gia đình.
Sau khi tốt nghiệp trung học, Michele theo học tại Đại học Hasselt – một trong những trường đại học có uy tín ở Bỉ. Trước khi gắn với danh xưng “vợ cầu thủ”, cô từng làm việc cho Prime Impressions Hostesses tại Hasselt, tham gia hỗ trợ sự kiện, lễ tân, quảng bá hình ảnh – công việc đòi hỏi sự chỉn chu, giao tiếp khéo léo và khả năng làm việc trong môi trường nhiều ánh nhìn.
Nền tảng đó tạo cho Michele một phong thái chuyên nghiệp, bình tĩnh trước ống kính, nhưng quan trọng hơn, là sự hiểu biết về cách vận hành của truyền thông và công chúng – thứ sau này trở thành “lá chắn mềm” giúp cô giữ được ranh giới riêng tư giữa thế giới bóng đá ồn ào.
Từ một “lượt thích” trên mạng xã hội đến mái ấm cùng De Bruyne
Mối duyên giữa Michele Lacroix và Kevin De Bruyne bắt đầu theo cách rất đời thường của kỷ nguyên mạng xã hội. Khi De Bruyne còn khoác áo Wolfsburg và đang gây dựng lại sự nghiệp sau quãng thời gian khó khăn tại Chelsea, anh đăng một nội dung trên Twitter (X), và chính Michele là người “thả tim” cho bài đăng ấy.
Một người bạn của De Bruyne chú ý tới chi tiết đó, chủ động kết nối hai người. Từ những tin nhắn đầu tiên, câu chuyện bắt đầu bằng sự đồng điệu hơn là hào quang. Họ trò chuyện, tìm hiểu, trước khi bước vào mối quan hệ nghiêm túc trong giai đoạn De Bruyne còn là một cầu thủ trẻ đang khẳng định mình ở Bundesliga.
Khi De Bruyne chuyển đến Manchester City, Michele dần xuất hiện cạnh anh nhiều hơn trong những sự kiện bóng đá và đời sống thường nhật tại Anh. Tuy nhiên, cả hai không chọn một lễ ra mắt ồn ào, mà giữ nhịp độ rất “bình thường”: chia sẻ có chọn lọc, xuất hiện vừa đủ, và hạn chế tối đa sự tò mò vào những mảng đời tư nhạy cảm.
Hôn lễ, ba đứa trẻ và một gia đình trọn vẹn
Năm 2016, cặp đôi đón con trai đầu lòng Mason Milian, trước khi tổ chức lễ cưới vào năm 2017. Mason nhanh chóng trở thành gương mặt quen thuộc trong những khoảnh khắc De Bruyne ăn mừng cùng gia đình trên sân Etihad. Năm 2018, con trai thứ hai Rome chào đời, và đến năm 2020, gia đình đón thêm cô con gái Suri, hoàn thiện bức tranh “gia đình năm người” của tiền vệ Man City.
Michele thường xuất hiện bên các con trên khán đài trong những trận đấu lớn của Manchester City, từ Premier League cho đến Champions League, nhưng vẫn giữ phong cách kín đáo: trang phục thanh lịch, biểu cảm điềm tĩnh, ít phô diễn. Những bức ảnh gia đình trong ngày City vô địch hay khi De Bruyne nhận danh hiệu cá nhân cho thấy cô muốn câu chuyện tập trung vào bóng đá và các con nhiều hơn là bản thân mình.
Ở góc độ tâm lý, De Bruyne nhiều lần nhắc đến gia đình như nền tảng giúp anh giữ được sự cân bằng trước áp lực dồn dập của bóng đá đỉnh cao. Michele, với vai trò người vợ, người mẹ, góp phần rất lớn trong việc tạo ra “vùng an toàn” để anh hồi phục sau chấn thương, vượt qua những giai đoạn form không tốt và sẵn sàng trở lại với nhịp độ khắc nghiệt của Premier League.
Cuộc sống kín tiếng giữa tâm điểm Premier League
Khác với không ít WAG bóng đá thường xuyên xuất hiện trên các trang giải trí, Michele Lacroix chọn một cách sống ít ồn ào. Cô chủ động kiểm soát lượng thông tin cá nhân xuất hiện trước công chúng, tránh đưa đời sống riêng của các con vào vùng soi chiếu quá mức của truyền thông.
Tài khoản Instagram của Michele có hàng trăm nghìn người theo dõi, nhưng nội dung được cô chia sẻ theo kiểu “chắt lọc”: hình ảnh gia đình, du lịch, vài khoảnh khắc thời trang, một chút hậu trường bóng đá, hầu như không dính đến những chủ đề gây tranh cãi. Sự đều đặn vừa phải – không liên tục, không vắng bóng hoàn toàn – giúp cô duy trì sự hiện diện nhưng không đánh mất đời sống riêng tư.
Giữa thời đại mà “vợ cầu thủ” dễ bị đồng nhất với hình ảnh phô trương, Michele trở thành trường hợp khá đặc biệt: cô không coi mạng xã hội là trung tâm sự nghiệp, dù hoàn toàn có điều kiện để làm điều đó. Thay vào đó, cô khai thác nền tảng số ở mức độ cân bằng: đủ để giao tiếp với người hâm mộ, nhưng không để mọi khía cạnh cuộc sống bị công khai.
Không chỉ là “vợ cầu thủ”: Podcast, hình ảnh độc lập và tiếng nói riêng
Bên cạnh vai trò người bạn đời của De Bruyne, Michele Lacroix xây dựng cho mình một hướng đi độc lập, đặc biệt trong lĩnh vực nội dung số. Cô là một trong những gương mặt của podcast “Secret Society”, chương trình sử dụng tiếng Hà Lan, bàn về cuộc sống, các chủ đề phụ nữ, gia đình, văn hóa và đôi khi chạm tới cả những câu chuyện liên quan đến áp lực và sức khỏe tinh thần.
Trong không gian đó, Michele không tham gia với tư cách “vợ Kevin De Bruyne”, mà là một phụ nữ có trải nghiệm, có góc nhìn, sẵn sàng chia sẻ quan điểm một cách chừng mực. Điều này mở ra một hình ảnh WAG bóng đá mới: không chỉ đứng cạnh cầu thủ trên thảm đỏ hay khán đài, mà còn trực tiếp tham gia vào các diễn đàn xã hội một cách có trách nhiệm.
Chính nhờ những hoạt động như vậy, Michele dần được nhìn nhận như một cá nhân có bản sắc, chứ không đơn thuần là “phần mở rộng” của danh tiếng De Bruyne. Ở góc độ hậu trường bóng đá, đây là xu hướng tích cực: các WAG bóng đá có thể góp tiếng nói trong các vấn đề cộng đồng, nhưng vẫn giữ ranh giới cần thiết với đời tư.
Điểm tựa tinh thần trong những mùa giải căng thẳng
Kevin De Bruyne đã trải qua nhiều mùa giải với mật độ thi đấu dày đặc cùng Manchester City: chạy đua Premier League, Champions League, cúp nội địa, rồi trở lại đội tuyển Bỉ. Không ít lần, tiền vệ này phải nghỉ dài vì chấn thương, đối diện với nguy cơ sa sút phong độ ở tuổi mà thể lực bắt đầu chịu nhiều thử thách.
Trong bối cảnh đó, Michele giữ vai trò điểm tựa hậu trường rõ rệt. Những chuyến nghỉ ngắn, những khoảnh khắc gia đình tại Manchester hoặc Bỉ, việc cô chủ động đem lại không gian tĩnh cho chồng trong giai đoạn hồi phục là phần ít khi được nói tới nhưng lại rất quan trọng.
Sự ổn định ở nhà là điều kiện để De Bruyne tái tạo năng lượng cho sân cỏ – điều mà nhiều cầu thủ từng nhấn mạnh khi nói về tầm quan trọng của gia đình, nhất là khi thi đấu trong môi trường khắc nghiệt như Premier League. Với Manchester City, việc một trụ cột như De Bruyne duy trì phong độ cao trong nhiều năm không chỉ là câu chuyện chiến thuật hay y học thể thao, mà còn là câu chuyện đời sống – nơi Michele góp phần không nhỏ nhưng thường đứng ngoài mọi dòng tít.
Hình tượng WAG bóng đá chuẩn mực trong thời đại mới
Trong hệ sinh thái hậu trường bóng đá hiện đại, Michele Lacroix là ví dụ điển hình cho một kiểu WAG bóng đá “thế hệ mới”: có học vấn, có sự nghiệp, có tiếng nói riêng, nhưng vẫn ưu tiên gia đình và biết giới hạn sự phơi bày đời tư.
Cô không tham gia vào tranh luận ồn ào trên mạng xã hội, không sử dụng đời sống riêng để tạo hiệu ứng lan truyền, hiếm khi xuất hiện trong các bài báo lá cải. Thay vào đó, Michele chọn xuất hiện trong bối cảnh có kiểm soát – khi cùng chồng tham gia sự kiện chính thống, các hoạt động cộng đồng, hoặc những nội dung mang tính xây dựng trên podcast.
Ở góc độ EEAT – sự tin cậy và thẩm quyền nội dung mà các nền tảng như Google ngày càng coi trọng – hình ảnh như Michele là “điểm cộng”: đời sống rõ ràng, hạn chế scandal, có hoạt động xã hội, đồng thời gắn với một cầu thủ hàng đầu thế giới và CLB hàng đầu Premier League. Điều đó giúp những câu chuyện về cô, khi được kể một cách chuẩn mực, dễ được nhìn nhận như nguồn tham khảo có độ tin cậy trong dòng chảy hậu trường bóng đá.
Kín tiếng nhưng không “biến mất”: cách Michele giữ sự cân bằng
Khi nói đến “kín tiếng”, không có nghĩa Michele rút khỏi đời sống công chúng. Trái lại, cô duy trì một thế cân bằng khá tinh tế:
-
Xuất hiện trên khán đài, trong các khoảnh khắc ăn mừng cùng Manchester City và đội tuyển Bỉ, nhưng không biến những dịp đó thành sân khấu cá nhân.
-
Chia sẻ đời sống gia đình trên mạng xã hội, nhưng tránh các chủ đề nhạy cảm, không lạm dụng hình ảnh con cái để gây chú ý.
-
Tham gia podcast và một số dự án truyền thông, nhưng giữ ngôn ngữ ôn hòa, tránh phát ngôn có khả năng gây tranh cãi trong cộng đồng bóng đá.
Chính cách ứng xử ấy giúp Michele giữ được sự tôn trọng từ nhiều phía: người hâm mộ Man City, truyền thông thể thao và cả những người quan tâm đến câu chuyện vợ cầu thủ, bạn gái cầu thủ ở góc độ hậu trường bóng đá.
Từ một cô gái Genk bình dị đến người phụ nữ đồng hành cùng nhạc trưởng Man City giữa đỉnh cao Premier League, Michele Lacroix đã chọn một con đường không ồn ào. Cô hiện diện đủ để người ta nhận ra vai trò quan trọng trong cuộc đời Kevin De Bruyne, nhưng lùi lại đủ để bóng đá vẫn là trung tâm của mọi câu chuyện liên quan đến anh.
Trong bức tranh WAG bóng đá đa sắc màu hiện nay, Michele đại diện cho lớp nhân vật hậu trường không coi sự chú ý là mục tiêu, mà coi sự ổn định, riêng tư và cân bằng là giá trị cốt lõi. Đó cũng là một phần lý do khiến hình ảnh De Bruyne – và rộng hơn là Manchester City – luôn gắn với sự chuyên nghiệp, điềm tĩnh ngay cả khi đứng trên đỉnh cao danh hiệu.