Lionel Messi mới chỉ hai lần chạm trán Thụy Sĩ trong màu áo Argentina, nhưng cả hai cuộc gặp đều trở thành những cột mốc đáng nhớ trong sự nghiệp quốc tế của anh. Một lần là cú hat-trick đầu tiên cho đội tuyển quốc gia, lần còn lại là pha kiến tạo quyết định giúp Argentina thoát khỏi một trận knock-out nghẹt thở tại World Cup 2014. Mười hai năm sau, Messi lại đứng trước Thụy Sĩ ở tứ kết World Cup 2026, và lịch sử đang mở ra chương thứ ba cho một mối duyên đặc biệt.
Lionel Messi có mối duyên đặc biệt với Thụy Sĩ
Trong một sự nghiệp quốc tế kéo dài qua nhiều thế hệ, Messi đã đối đầu gần như mọi nền bóng đá lớn trên thế giới. Anh từng gặp Brazil trong những trận kinh điển Nam Mỹ, nhiều lần chạm trán các cường quốc châu Âu và trải qua đủ mọi cung bậc cảm xúc tại World Cup. Nhưng Thụy Sĩ lại là một đối thủ đặc biệt theo cách rất riêng, bởi hai lần gặp nhau trước đây đều gắn với những bước ngoặt quan trọng của Messi trong màu áo Argentina.
Lần đầu tiên, anh ghi cú hat-trick đầu tiên cho đội tuyển quốc gia. Lần thứ hai, Messi tạo ra đường chuyền quyết định giúp Angel Di Maria ghi bàn ở phút 118 và đưa Argentina vào tứ kết World Cup 2014. Hai trận đấu, hai chiến thắng và hai ký ức đủ lớn để khiến cuộc tái ngộ tại World Cup 2026 trở thành một câu chuyện vượt ra ngoài khuôn khổ của một trận tứ kết.
Không nhiều đối thủ có thể xuất hiện trong hành trình của một siêu sao và liên tục gắn với những cột mốc đẹp. Với Messi, Thụy Sĩ lại chính là một cái tên như vậy. Mỗi lần đối đầu đội bóng châu Âu này, anh đều tìm ra cách để biến trận đấu thành một phần trong lịch sử cá nhân.
Điều thú vị là hai ký ức ấy hoàn toàn khác nhau. Năm 2012, Messi chiến thắng bằng khả năng ghi bàn và hoàn tất cú hat-trick. Hai năm sau, anh lại đóng vai người kiến tạo trong một trận đấu mà Argentina phải vật lộn đến tận những phút cuối hiệp phụ. Chính sự khác biệt ấy cho thấy Thụy Sĩ không chỉ là đối thủ mang lại may mắn, mà còn từng giúp người ta nhìn thấy nhiều phiên bản khác nhau của Messi.
Đêm Bern năm 2012 và cú hat-trick đầu tiên cho Argentina
Ngày 29/2/2012, Argentina làm khách trước Thụy Sĩ trong một trận giao hữu tại Stade de Suisse ở Bern. Messi khi đó đang ở giai đoạn phong độ gần như không thể ngăn cản trong màu áo Barcelona và mang sự hưng phấn ấy trở lại đội tuyển quốc gia. Chỉ ít ngày trước trận đấu, anh vừa ghi bốn bàn cho CLB và bước vào cuộc đối đầu với Thụy Sĩ bằng sự tự tin của một cầu thủ đang ở đỉnh cao.
Phút 19, Messi mở tỷ số bằng một cú dứt điểm thấp và chính xác. Thụy Sĩ sau đó gỡ hòa trong hiệp hai nhờ Xherdan Shaqiri, khiến trận đấu tưởng như sẽ khép lại mà không có thêm bước ngoặt. Nhưng những phút cuối lại trở thành sân khấu của Messi, người ghi thêm hai bàn để hoàn tất chiến thắng 3-1 và tạo nên cú hat-trick đầu tiên trong sự nghiệp quốc tế.
Ở cấp CLB, Messi khi ấy đã quá quen với việc ghi ba hay thậm chí bốn bàn trong một trận đấu. Nhưng với Argentina, câu chuyện không dễ dàng như vậy. Anh thường xuyên bị đặt dưới áp lực rất lớn vì những màn trình diễn trong màu áo đội tuyển bị so sánh với những gì đã làm được tại Barcelona.
Chính vì vậy, cú hat-trick tại Bern mang ý nghĩa lớn hơn một chiến thắng giao hữu. Nó giống như dấu hiệu cho thấy Messi bắt đầu tìm được sự tự do và hiệu quả trong màu áo quốc gia. Từ đêm ấy, anh tiếp tục ghi thêm nhiều hat-trick khác và từng bước trở thành chân sút vĩ đại nhất lịch sử Argentina.
Cú hat-trick trước Thụy Sĩ không phải câu chuyện của ba bàn thắng giống nhau. Messi mở tỷ số bằng khả năng dứt điểm chính xác, ghi bàn thứ hai nhờ sự nhạy bén trong việc tận dụng sai lầm và hoàn tất cú hat-trick trên chấm phạt đền. Ba tình huống khác nhau nhưng cùng cho thấy một cầu thủ có thể giải quyết trận đấu bằng nhiều cách.
Điều đáng nhớ nhất có lẽ nằm ở bàn thắng phút 88. Khi trận đấu đang hướng tới tỷ số hòa, Messi tận dụng sai lầm của hàng thủ Thụy Sĩ, vượt qua thủ môn Diego Benaglio rồi đưa Argentina vượt lên. Chỉ ít phút sau, anh tiếp tục thực hiện thành công quả phạt đền để kết thúc một đêm hoàn hảo.
Không phải ngẫu nhiên hai bàn cuối cùng đến ở thời điểm trận đấu sắp kết thúc. Một trong những phẩm chất lớn nhất của Messi luôn là khả năng giữ sự tập trung cho đến khoảnh khắc cuối cùng. Khi đối thủ bắt đầu mệt mỏi và cự ly đội hình không còn hoàn hảo, anh thường là người nhìn thấy khoảng trống sớm nhất.
Thụy Sĩ đã đứng vững trong phần lớn hiệp hai nhưng chỉ vài phút mất kiểm soát cũng đủ trả giá. Messi biến một trận hòa thành chiến thắng 3-1 gần như trong chớp mắt. Đó là lần đầu tiên đội bóng châu Âu này hiểu cảm giác một trận đấu có thể bị thay đổi hoàn toàn chỉ bởi vài khoảnh khắc của số 10 Argentina.
World Cup 2014 mang đến một cuộc chiến hoàn toàn khác
Hai năm sau trận giao hữu tại Bern, Argentina và Thụy Sĩ tái ngộ ở vòng 1/8 World Cup 2014. Lần này không còn chỗ cho sự thoải mái của một trận đấu giao hữu, bởi chỉ một sai lầm cũng đồng nghĩa hành trình tại Brazil chấm dứt. Thụy Sĩ bước vào trận với một hệ thống phòng ngự được tổ chức chặt chẽ và khiến Messi cùng các đồng đội phải chịu đựng trong suốt 117 phút.
Argentina giữ bóng, tấn công và tìm mọi cách để phá vỡ khối phòng ngự của đối thủ, nhưng Diego Benaglio liên tục bảo vệ khung thành. Trận đấu kéo dài tới hiệp phụ và càng tiến gần hơn tới loạt luân lưu mà cả hai bên đều không muốn đối diện. Đó là một trong những trận knock-out căng thẳng nhất trên hành trình Argentina đi tới chung kết năm ấy.
Pha kiến tạo phút 118 cứu Argentina khỏi loạt luân lưu
Khi trận đấu chỉ còn khoảng ba phút, Messi cuối cùng cũng tìm thấy khoảng trống. Anh tăng tốc từ khu vực giữa sân, kéo hàng thủ Thụy Sĩ về phía mình rồi chuyền sang cho Angel Di Maria ở vị trí thuận lợi. Cú dứt điểm thấp của Di Maria đánh bại Benaglio và đưa Argentina vào tứ kết.
Khoảnh khắc ấy không được ghi vào thống kê bàn thắng của Messi, nhưng lại cho thấy một dạng quyền lực khác. Anh hiểu hàng thủ đối phương sẽ tập trung vào mình và biến chính sự chú ý ấy thành cơ hội cho đồng đội. Thay vì cố gắng tự mình kết thúc, Messi chọn đường chuyền quyết định.
Đó là một trong những điểm khiến Messi khác biệt với nhiều chân sút vĩ đại. Khi con đường tới khung thành bị khóa, anh có thể chuyển từ người kết thúc thành người kiến tạo. Thụy Sĩ đã theo sát Messi trong gần hai giờ, nhưng chỉ một khoảnh khắc mất cân bằng cũng đủ để số 10 tạo ra bàn thắng.
Pha bóng ấy còn cho thấy sự bình tĩnh đặc biệt. Ở phút 118 của một trận knock-out World Cup, rất nhiều cầu thủ có thể bị cuốn vào cảm giác phải tự mình làm tất cả. Messi lại chọn giải pháp đơn giản và hiệu quả nhất, đưa bóng tới người đồng đội có vị trí tốt hơn.
Thụy Sĩ từng gặp cả hai phiên bản Messi
Phiên bản đầu tiên là một sát thủ đang ở đỉnh cao tốc độ và khả năng ghi bàn. Phiên bản thứ hai là một cầu thủ trưởng thành hơn, biết điều khiển trận đấu và chờ đúng khoảnh khắc để tung ra đường chuyền quyết định. Cả hai đều khiến Thụy Sĩ thất bại.
Năm 2026, đội bóng châu Âu sẽ gặp thêm một phiên bản khác. Messi đã 39 tuổi, không còn chơi với cường độ giống mười hai hay mười bốn năm trước, nhưng kinh nghiệm và khả năng đọc trận đấu của anh lại đạt tới mức cao nhất. Đây có thể là phiên bản ít bùng nổ hơn về tốc độ nhưng nguy hiểm hơn trong việc lựa chọn thời điểm.
Chương thứ ba của mối duyên đặc biệt
Argentina và Thụy Sĩ sẽ gặp nhau ở tứ kết World Cup 2026, mở ra lần chạm trán thứ ba giữa Messi và đội bóng châu Âu. Hai lần trước đều kết thúc bằng chiến thắng cho Argentina, nhưng lịch sử không tự động đảm bảo điều tương tự sẽ xảy ra. Thụy Sĩ bước vào trận đấu với sự tự tin của một đội tuyển vừa tạo nên kỳ World Cup đáng nhớ.
Đây cũng là lần đầu tiên họ lọt vào tứ kết World Cup kể từ năm 1954. Khoảng cách hơn bảy thập kỷ đủ để cho thấy thành tích hiện tại đặc biệt đến mức nào. Một đội bóng đi xa như vậy không thể chỉ được nhìn bằng những ký ức của quá khứ.
Messi có thể bước vào trận đấu với hai ký ức tuyệt vời, nhưng anh hiểu rõ hơn ai hết rằng mỗi kỳ World Cup là một thế giới khác. Những gì xảy ra năm 2012 hay 2014 không giúp Argentina có thêm bất kỳ bàn thắng nào ở trận tứ kết 2026. Tất cả phải được giành lại từ đầu.
Thụy Sĩ cũng không muốn trở thành phông nền cho chương tiếp theo trong câu chuyện Messi. Họ có đủ kinh nghiệm để hiểu cách chuẩn bị cho một trận knock-out và đủ niềm tin sau hành trình đã trải qua. Chính vì vậy, chương thứ ba có thể là chương khó khăn nhất.
Thụy Sĩ không chỉ đến tứ kết để phòng ngự
Một sai lầm khác Argentina phải tránh là nghĩ Thụy Sĩ chỉ biết dựng hàng rào trước khung thành. Đội bóng châu Âu có nhiều cầu thủ giàu kinh nghiệm, khả năng sút xa và những phương án lên bóng đáng chú ý. Xhaka cùng Rodriguez đều sở hữu cái chân trái có thể tạo ra nguy hiểm.
Điều này buộc Argentina phải duy trì sự cân bằng. Nếu đẩy quá nhiều người lên phía trước, họ có thể trao cho đối thủ cơ hội phản công hoặc tận dụng bóng hai. Một trận đấu tưởng như Argentina nắm quyền kiểm soát hoàn toàn vẫn có thể thay đổi chỉ bằng một cú sút hoặc tình huống cố định.
Một đội bóng lọt vào tứ kết World Cup không cần phải chứng minh mình bằng cách tấn công liên tục. Thụy Sĩ hiểu trận đấu có thể kéo dài 90 phút, 120 phút hoặc thậm chí tới loạt luân lưu. Họ sẵn sàng chờ đợi thời điểm phù hợp.
Đây cũng là điều khiến Argentina phải cảnh giác. Messi và các đồng đội từng trải qua quá nhiều trận đấu mà đối thủ chỉ cần một cơ hội để thay đổi cục diện. Thụy Sĩ đủ kinh nghiệm để kiên nhẫn tìm kiếm chính khoảnh khắc ấy.
Messi đang chiến đấu với đối thủ lớn nhất là thời gian
Ở tuổi 39, mỗi trận knock-out đều có thể là trận cuối của Messi tại World Cup. Điều đó khiến từng cuộc đối đầu mang sức nặng lớn hơn nhiều so với một tấm vé đi tiếp. Anh không còn vô số kỳ giải phía trước để sửa chữa một thất bại.
Thụy Sĩ vì thế không chỉ đứng giữa Argentina và bán kết. Họ còn có thể trở thành đội bóng khép lại hành trình World Cup của một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử. Chính điều ấy khiến trận đấu mang thêm một tầng cảm xúc đặc biệt.
Messi đã trải qua đủ mọi đỉnh cao, nhưng World Cup vẫn là sân khấu có sức hút riêng. Mỗi lần bước ra sân, anh đều hiểu cơ hội đang ít dần. Không ai có thể chắc chắn trận đấu tiếp theo còn tồn tại.
Điều đó có thể tạo ra áp lực, nhưng cũng có thể giải phóng Messi. Một cầu thủ đã sở hữu gần như mọi thứ không còn phải chứng minh quá nhiều với thế giới. Anh chỉ cần tận hưởng và chiến đấu cho từng khoảnh khắc còn lại.
Thụy Sĩ cũng đứng trước cơ hội lịch sử
Nếu câu chuyện của Argentina xoay quanh Messi, Thụy Sĩ cũng đang viết nên hành trình đặc biệt của riêng mình. Việc lọt vào tứ kết lần đầu tiên kể từ năm 1954 đã là thành tích lịch sử. Nhưng khi đã đi xa đến vậy, không đội bóng nào muốn dừng lại chỉ vì đối thủ bên kia là nhà vô địch hay một siêu sao huyền thoại.
Xhaka, Rodriguez và Freuler có thể hiểu rõ hơn ai hết rằng cơ hội như thế này không xuất hiện nhiều lần trong sự nghiệp. Họ đã tham dự nhiều kỳ World Cup, nhưng chưa bao giờ ở gần bán kết đến vậy. Chính cảm giác ấy có thể biến kinh nghiệm thành nguồn động lực cực lớn.
Xhaka từng chứng kiến Messi tạo ra đường kiến tạo loại Thụy Sĩ năm 2014. Rodriguez cũng ở đó. Mười hai năm sau, họ có cơ hội thay đổi kết thúc của câu chuyện.
Đây không chỉ là trận đấu để phục thù một thất bại cũ, bởi thời gian đã đi quá xa. Nhưng ký ức chắc chắn vẫn tồn tại. Không cầu thủ nào muốn kết thúc sự nghiệp World Cup với hình ảnh tiếp tục trở thành nhân vật phụ trong một khoảnh khắc vĩ đại khác của Messi.
Argentina phải chuẩn bị cho một trận đấu dài
Bài học năm 2014 cho thấy Argentina không nên mong đợi bàn thắng sớm. Thụy Sĩ có thể biến trận đấu thành cuộc chiến của sự kiên nhẫn, nơi từng đợt tấn công đều bị kéo chậm lại và khoảng trống gần như không tồn tại. Nếu điều đó xảy ra, tâm lý sẽ là yếu tố cực kỳ quan trọng.
Argentina phải tránh việc tăng tốc một cách hỗn loạn chỉ vì chưa ghi được bàn. Càng mất kiên nhẫn, họ càng dễ tự phá vỡ cấu trúc và trao cơ hội phản công cho đối thủ. Đây là lúc kinh nghiệm của Messi có thể giúp cả đội giữ được sự bình tĩnh.
Cuộc đấu của những cầu thủ không chịu rời sân khấu
Messi 39 tuổi, Xhaka và Rodriguez 33, Freuler 34. Trận tứ kết này có rất nhiều cầu thủ đã bước qua phần lớn sự nghiệp nhưng vẫn giữ vai trò trung tâm tại đội tuyển. Điều đó tạo ra một cuộc đối đầu giàu kinh nghiệm hiếm thấy.
Họ không còn là những chàng trai trẻ chạy theo mọi tình huống bằng bản năng. Mỗi người đều hiểu cách sử dụng năng lượng, đọc trận đấu và chờ đợi sai lầm. Vì thế, cuộc chiến có thể được quyết định nhiều hơn bằng tư duy thay vì tốc độ.
Những cầu thủ kỳ cựu thường ít mắc sai lầm ngây thơ hơn. Họ hiểu khi nào cần phạm lỗi, khi nào phải giảm nhịp và khi nào một tình huống có thể trở thành bước ngoặt. Điều đó khiến khoảng cách giữa hai đội càng khó bị phá vỡ.
Messi đã thắng Xhaka cùng Rodriguez trong lần gặp trước, nhưng giờ đây hai cầu thủ Thụy Sĩ sở hữu nhiều hơn mười năm kinh nghiệm. Họ biết mình đang đối đầu với ai. Và Messi cũng hiểu đối thủ của mình không còn là những tài năng trẻ của năm 2014.
Trận đấu có thể định nghĩa kỳ World Cup của Messi
Messi đang có một giải đấu đặc biệt, nhưng World Cup luôn được nhớ bằng cách một hành trình kết thúc. Một màn trình diễn lớn tại tứ kết có thể đưa anh cùng Argentina tiến gần hơn tới giấc mơ bảo vệ chức vô địch. Ngược lại, thất bại sẽ lập tức biến đây thành cuộc chia tay đầy cảm xúc.
Đó là sự khắc nghiệt của vòng knock-out. Tất cả những gì đã làm trước đó có thể bị đẩy lùi chỉ bởi một trận đấu. Messi hiểu rằng lịch sử đẹp trước Thụy Sĩ chỉ thực sự có ý nghĩa nếu anh tiếp tục đưa Argentina đi tiếp.
Cú hat-trick đầu tiên năm 2012 là một dấu mốc cá nhân. Pha kiến tạo năm 2014 giúp Argentina tiến sâu tại World Cup. Nhưng một chiến thắng ở tuổi 39, trong một trận tứ kết có thể là kỳ World Cup cuối cùng, sẽ mang ý nghĩa hoàn toàn khác.
Đó có thể là câu chuyện về tuổi tác, sự bền bỉ và khả năng tiếp tục quyết định những trận đấu lớn sau hơn hai thập kỷ. Messi đã có hai ký ức đẹp trước Thụy Sĩ. Có lẽ anh vẫn đang chờ ký ức đẹp nhất.
Kết luận: Messi lại gặp đối thủ của những ký ức đẹp
Lionel Messi mới hai lần chạm trán Thụy Sĩ trong màu áo Argentina, nhưng cả hai đều trở thành những cột mốc đáng nhớ. Năm 2012 tại Bern, anh ghi cú hat-trick đầu tiên cho đội tuyển quốc gia và giúp Argentina thắng 3-1. Hai năm sau tại World Cup 2014, Messi kiến tạo để Angel Di Maria ghi bàn phút 118, đưa đội bóng xứ Tango vào tứ kết.
Mười hai năm sau, câu chuyện lại tiếp tục. Messi đã 39 tuổi và bước vào giai đoạn cuối của sự nghiệp, trong khi những người từng đối đầu anh như Granit Xhaka hay Ricardo Rodriguez cũng trở thành các thủ lĩnh kỳ cựu của Thụy Sĩ. Cả hai phía đều đã thay đổi rất nhiều, nhưng ký ức năm 2014 vẫn tạo ra một sợi dây đặc biệt giữa họ.
Argentina có lịch sử đứng về phía mình nhưng không thể chủ quan. Thụy Sĩ vừa lọt vào tứ kết lần đầu tiên kể từ năm 1954 và sở hữu một tập thể giàu kinh nghiệm. Họ hiểu cách kéo trận đấu vào cuộc chiến kiên nhẫn, nơi chỉ một sai lầm nhỏ cũng có thể định đoạt tất cả.
Messi cũng hiểu điều đó rõ hơn bất kỳ ai. Hai lần trước, anh thắng Thụy Sĩ bằng hai cách khác nhau: một lần trực tiếp ghi cả ba bàn, một lần không ghi bàn nhưng tạo ra đường chuyền quan trọng nhất. Cuộc gặp thứ ba có thể lại đòi hỏi một phiên bản khác.
Lịch sử nói rằng Messi luôn thắng lớn khi gặp Thụy Sĩ. Nhưng bóng đá không sống bằng lịch sử và tứ kết World Cup 2026 sẽ bắt đầu với tỷ số 0-0 như mọi trận đấu khác. Xhaka, Rodriguez cùng các đồng đội có cơ hội kết thúc chuỗi ký ức đẹp của số 10 Argentina, còn Messi lại đứng trước cơ hội viết thêm một chương đặc biệt.
Ở tuổi 39, anh không còn vô số trận World Cup phía trước. Mỗi lần bước ra sân đều có thể là lần cuối cùng, và chính điều ấy khiến cuộc tái ngộ với Thụy Sĩ càng giàu cảm xúc. Hai ký ức đẹp đã tồn tại, nhưng chương thứ ba mới là chương quan trọng nhất.